Mancha en mano de Rogers sige dando que hablar

Tony La Russa no paraba de hablar sobre Kenny Rogers, sus palabras desde la sala de entrevistas retumbando en los parlantes del Busch Stadium. En el terreno, los jugadores de los Tigres de Detroit interrumpieron su práctica para escuchar.
"No creo que fue una mancha de sucio", escucharon decir al manager de los Cardenales de San Luis. "No parecía una mancha de sucio".
Mucha gente no quedó convencida con las explicaciones que Rogers dio. En vez del tercer juego de la Serie Mundial, el foco de atención del lunes apuntó en lo que tenía Rogers en la base de su dedo pulgar izquierdo la noche del domingo y si había estado antes.
Una serie de fotos sobre la apertura de Rogers en la serie de campeonato de la Liga Americana contra Oakland mostró la misma marca de color amarillento.
Rogers, que ha dejado atrás un historia de fracasos en los playoffs para transformarse en un pitcher indombable este octubre, insistió que se trató de un error inocente.
Los umpires le pidieron que se limpiara la mano izquierda y Rogers procedió a lanzar ocho innings en blanco en una victoria 3-1 para empatar la Serie Mundial a un juego por bando.
"Todo el tiempo froto las pelotas entre los innings y antes de un juego", declaró Rogers el lunes. "Froto las pelotas del bullpen que uso para lanzar con barro, brea, saliva. Lo hago siempre. Ellos también lo hacen con barro antes de los juegos".
"Las pelotas de los juegos están sucias. Usualmente, cuando termino, no queda casi nada en mi mano, pero supongo que fue un poquito más de lo normal. Me la limpié y procedí a lanzar siete buenos innings", dijo. "Barro, brea, sudor. Siempre hay algo".
Después fue el turno para que La Russa hablase. Su rueda de prensa en el día de descanso fue transmitida por los parlantes del estadio, así que se pudieron eschuchar en cada rincón del parque vacío.
Los Tigres recién habían empezado su práctica y fueron receptores del prolongado análisis de La Russa.
La primera pregunta fue sobre Rogers, quien lleva 23 innings sin permitir carreras este postemporada tras un récord de 0-3 y 8.85 de efectividad en sus aperturas previas en octubre.
La Russa empleó 863 palabras para dar su respuesta.
Dijo que le mencionó a los umpires la presencia de la sustancia, pero no exigió que revisaran a Rogers. También reveló que los Cardenales estaban al tanto de que a Rogers se le había detectado esa mancha al inicio de la postemporada.
"Dije que no me gustaba eso, que se la limpiara (la mano). Si se limpia, a jugar. En mi opinión se limpió", indicó.
"De no habérsela quitado, yo habría presentado un reclamo. Pero yo pienso en cierta forma es parte del juego y no hay que exagerar", añadió.
Jim Leyland, el piloto de los Tigres, no le dio importancia al incidente.
"Es llover sobre mojado y no voy a hacer comentarios", afirmó.
Mike Port, el encargado de las Grandes Ligas sobre arbitrajes, dijo que el grupo de umpires encabezado por Randy Marsh actuó de manera "diligente" para resolver el asunto.
23/10/2006 18:21©2006 AP